La Organización Meteorológica Mundial (OMM), que depende de la ONU, ha afirmado este martes que “se espera una situación catastrófica en Jamaica” por el huracán Melissa. “Para la isla, será sin duda la tormenta del siglo”, ha anticipado la especialista en ciclones tropicales de la OMM, Anne-Claire Fontan, durante una rueda de prensa en Ginebra. Por su parte, la Cruz Roja estima que afectará directamente al menos a 1,5 millones de jamaicanos. La isla espera el huracán, de categoría 5, que se prevé que toque tierra este martes, aunque ya ha provocado cortes eléctricos, unos efectos que también se han sentido en República Dominicana y Haití y que tienen al sur de Cuba en alerta. Según la última alerta del Centro Nacional de Huracanes de EE UU (NHC), Melissa se encuentra sobre la isla jamaicana y se desplaza a unos cuatro kilómetros por hora hacia el noreste. Al menos tres personas han muerto por talas de árboles durante los preparativos para protegerse de la tormenta.
Un hombre en Kingston, Jamaica, mientras ‘Melissa’ avanza de fondo, este martes. / Matias Delacroix / AP
Claves | ¿Cómo se miden los huracanes?
El huracán Melissa, de categoría cinco (la más alta) en la escala de vientos Saffir-Simpson, avanza en estos momentos hacia Jamaica. Se espera que en las próximas horas toque tierra, la que ya es la mayor tormenta del mundo en lo que va del año, pero ¿cómo se categorizan los huracanes?
– ¿Qué es la escala de vientos Saffir-Simpson?
Esta escala divide a los huracanes según la velocidad de sus vientos, del 1 al 5. El sistema de medición sirve para determinar el posible nivel de impacto de un huracán.
Los daños medidos por esta escala aumentan por un factor de cuatro en cada incremento de categoría, y califica las velocidades máximas sostenidas del viento. Este sistema de medición no incluye peligros relacionados, como marejadas ciclónicas o inundaciones a raíz de la lluvia.
Todos los huracanes presentan una amenaza para la vida, pero aquellos de Categoría 3 o más son considerados como huracanes mayores.
– ¿Cuáles son las divisiones?
Categoría 1: 119–153 kilómetros por hora, vientos muy peligrosos que causarán algunos daños.
Categoría 2: 154–177 kilómetros por hora, vientos extremadamente peligrosos que causarán daños extensos.
Categoría 3: 178–208 kilómetros por hora, ocurrirán daños devastadores.
Categoría 4: 209–251 kilómetros por hora, ocurrirán daños catastróficos.
Categoría 5: 252 kilómetros por hora o más, es el tipo más mortífero.
– ¿Qué velocidad tiene ‘Melissa’?
Se han registrado ráfagas de hasta 300 kilómetros por hora, lo cual ubica al huracán en lo más alto de la escala Saffir-Simpson. Para referencia, el huracán Katrina, que devastó Nueva Orleans (EE UU) en 2005 y dejó casi 1.400 muertes, era un categoría 4. En 2017, el huracán Ophelia, un categoría 3 fue el más potente en acercarse a Europa, contribuyó a potenciar los incendios de Asturias y Galicia de aquel año.
Un nuevo huracán denominado Melissa alcanza el nivel 5 de intensidad, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA). Es una tormenta “extremadamente peligrosa” que amenaza con “vientos catastróficos, inundación repentina y marejada ciclónica”, ha apuntado la agencia estadounidense. Esta es su posible trayectoria.
El Centro Nacional de Huracanes de EE UU considera “extremadamente peligroso” el huracán, que continúa acercándose a Jamaica
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos ha informado en su última actualización a las 8.00 hora del Este (las 13.00 en la España peninsular) de que el ojo del “extremadamente peligroso huracán” Melissa se aproxima a Jamaica donde se esperan “vientos catastróficos, inundaciones repentinas y marejada ciclónica”.
Según ese último informe, el ojo del huracán, que se espera que golpee en las próximas horas Jamaica, mantiene vientos sostenidos de más de 180 kilómetros por hora, que pueden ser especialmente destructivos en la zona montañosa de la isla. “Nos estamos quedando sin tiempo para que se debilite antes de que toque tierra”, le ha advertido Jack Beven, un especialista senior del NHC al diario The New York Times.
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